朱高炽双手攥在袖中，做出捧腹的姿势，目光低下，轻声道：“国家疆土有数，黎庶有数，玄武湖上黄册记录有数。士绅功名夺百姓之利，则百姓少一分利。
士绅夺百姓一人，良田数十亩，则国家少田亩数十，夏秋两税少田亩数十。天下士绅无数，功名无数，夺田地几何？国家夏秋两税少几何？
如此难道不是与国家夺利？”
自上而下的剥削，变成了中层剥削侵占上下之利，私肥中层。
任亨泰两肩垮下，听闻此番解释，他又如何不明白。
朱高炽继续说：“国家征收赋税，征辟杂役，所为非是一家一人，亦为天下社稷。漕运疏通、沟渠清淤、南北两疆、倭国镇军、朝堂俸禄、地方赈济，哪一样不是需要钱粮无数？
地方上夺一分之利，多哉？不多也。可若天下皆与国家夺利，多哉？多哉兮！
国家短缺，地方独肥，百姓饥寒。敢问部堂，如此之下，大明社稷长哉乎？”
任亨泰目光闪烁，口舌难开：“大明……”
“大明长久不得啊！”朱高炽一声长叹息：“时下圣天子携开国之威，百官莫敢不从，然遇根本大事，亦有今日之局。后世子孙，以何更改？敢改乎？不敢矣……”
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